第九章：烽火前夜
第九章：烽火前夜
那一夜，月色格外清冷。
逍遥带来的五百骑被安置在南门外扎营，和云中城的守军隔开了一段距离。沈岳派人送去了粮草，又安排了巡逻队盯着——那些巡逻的士兵的眼睛比平时瞪得更圆，腰间的刀拔出来一半才塞回去，生怕那五百个来历不明的骑兵忽然发难。
逍遥本人则被安排在县衙客院。
临分别时，逍遥意味深长地看了沈岳一眼。
"将军，有些话，不方便白天说。"
"什么话？"
"改日再说。"逍遥笑了笑，那笑容温和、从容、滴水不漏，却让人莫名地感到一阵寒意，"将军先忙，在下不急。"
他拱手告辞，带着那两个贴身护卫走向客院。
沈岳看着他离去的背影，眉头微皱。
*这人，总是这样神神秘秘的。*他的手指无意识地摩挲着腰间的军牌，那块铜制令牌被他的体温捂得微微发热，三百人的时候说是游侠儿，五百人的时候又说是游侠儿。萧王世子的"游侠儿"，恐怕比大燕的正规军还能打。
他在试探我。
送走逍遥，沈岳回到正堂。
陈元直还在。
"将军，"陈元直迎上来，声音压得很低，镜片后的目光幽深如潭，"逍遥带回的这五百骑，属下来回看了几遍。"
"看出什么了？"
"这些人不简单。"陈元直说，"他们的骑术精湛，装备精良，行动整齐划一——这不是普通的游侠儿，是训练有素的正规军。而且，是精锐中的精锐。"
沈岳点了点头。
他也看出来了。
那五百骑，虽然穿着各式各样的衣服，有皮甲、有布衣、有半截铁甲像是从战场上捡来的破烂，但他们的战马、兵器、甲胄都是制式的——尤其是他们列队时的动作，干净利落，没有丝毫多余，每一个转身、每一次举刀都像是用尺子量过。这是只有常年操练、令行禁止才能养出来的习惯，是刻在骨子里的军人本色。
*能在皇城软禁三年还能保住这么一支私兵……*沈岳在心里冷笑，萧王世子，果然不简单。
"你的意思是，逍遥骗了我？"
"不是骗。"陈元直说，"是隐瞒。这些人恐怕不是从草原上招募的游侠儿，而是……"
"而是逍遥的私兵。"
"对。"陈元直说，"萧王世子在皇城被软禁三年，不可能没有一点底牌。这五百骑，应该就是他最后的本钱——或者说，最后的本钱之一。"
沈岳沉吟片刻。
"他把这五百骑交给我，是想做什么？"
"两种可能。"陈元直竖起两根手指，"第一，他真心想帮将军守城。这些人是他的诚意，也是他的投资——他赌将军能守住云中城。"
"第二种呢？"
"第二种……"陈元直压低声音，神色凝重，"他是在用人质来绑住将军。"
沈岳眉头一挑。
"人质？"
"对。"陈元直说，"这五百骑是逍遥的私兵，如果将军用他们打仗，伤亡了，逍遥会怎么想？如果将军不用他们，他们留在城里又有什么用？将军若是想把他们遣散或赶走，逍遥就有了翻脸的理由。"
沈岳沉默了。
*老狐狸。*他在心里想，这五百骑是试探，也是枷锁。他在看我会怎么用这些人，会怎么对待他这个"盟友"。用也不是，不用也不是——这是阳谋，赤裸裸的阳谋。
"将军，"陈元直说，"此人城府极深，不可不防。"
"我知道。"沈岳说，"但眼下，我们没有拒绝的余地。"
"将军的意思是……"
"先留着。"沈岳说，"胡骑随时可能再来，多五百骑总比少五百骑强。就算他们是枷锁，我也要戴着它跳舞——谁说枷锁不能变成武器？至于以后的事……走一步看一步吧。"
陈元直拱手："末将明白。"
送走陈元直，沈岳正准备休息，门外忽然传来轻轻的敲门声。
那敲门声很轻，轻得像是猫爪挠门，在寂静的夜里显得格外突兀。
"谁？"沈岳的手已经按上了腰间的玉佩。
"沈将军，是我。"
是个女子的声音。
那声音清冷却悦耳，像是山涧里流淌的雪水，带着几分深夜特有的幽凉。
沈岳眉头一皱。
他走到门边，打开一条缝。
门外站着一个年轻的公子，身穿月白色锦袍，头戴玉冠，腰悬长剑。他的面容清秀，皮肤白皙得近乎病态，一双眼睛清澈而灵动。但沈岳一眼就看出来了——这人是个女子。
*喉结。*他在心里想，她没绑。
"你不认识我了？"那人微微一笑，声音清脆悦耳，"上次在公堂上，将军可是一眼就认出来的。"
沈岳一怔，随即想起来了。
李未央。
御史李崇严的女儿，女扮男装的密探——也是那个说"我想看看你能走到哪一步"的女子。
"李姑娘？"沈岳问。
李未央点了点头。
"将军好眼力。"她说，"不过，此处不是说话的地方。将军若是不介意，可否让民女进去一叙？"
沈岳犹豫了一下。
*深夜来访，必有蹊跷。*他飞快地盘算着，她是御史的人，还是……另有身份？
但他还是侧身让开。
"请。"
李未央走进屋内，目光在四周扫了一圈。
房间不大，陈设简陋——一张书桌，一把椅子，一盏油灯。桌上摆着几卷兵书，还有一张云中城的地形图，图上密密麻麻地标满了各种记号。
"将军的日子，过得倒是简朴。"她说。
"边关苦寒，简朴些是应该的。"沈岳说，"倒是李姑娘，深夜来访，有何贵干？"
李未央看着他，目光微微变化。
月光从窗外洒进来，落在她脸上，照出她眼中一丝异样的光芒——那光芒很复杂，有审视，有好奇，还有一丝说不清道不明的……柔软。
"将军，"她忽然开口，"你知道我是什么人吗？"
沈岳没有说话。
他等着她自己说。
"我不是什么御史之女。"李未央说，"或者说，不仅仅是御史之女。"
"哦？"
"我是皇帝的密探。"她转过身，直视着沈岳的眼睛，"皇帝陛下派我来边关，是为了查探军情，顺便……监视各方势力。"
沈岳的眉头微微一动。
*皇帝的密探。*这个答案，他并不意外。从上次公堂上的交锋，他就看出李未央不简单——一个普通的官家女子，不可能那么镇定自若，不可能在那种场合替他说话，更不可能在太子党和萧王世子之间游刃有余。
*密探啊……*他在心里冷笑，怪不得消息那么灵通。
"所以，"沈岳说，"李姑娘深夜来访，是来监视我的？"
"不是监视。"李未央说，"是警告。"
"警告？"
"对。"李未央说，"将军已经被太子党盯上了。"
沈岳的脸色沉了下来。
"什么意思？"
"上次周德的事，将军以为结束了吗？"李未央冷笑一声，那冷笑里带着几分讥诮，"没有。周德虽然暂时退了，但他背后的太子党不会善罢甘休。他们已经在皇帝面前参了将军一本，说将军'拥兵自重'，'不听调令'。"
沈岳的眉头紧紧皱起。
*欲加之罪，何患无辞。*他在心里冷笑，和美国那帮议员弹劾总统的手法如出一辙——先扣帽子，再找证据，找不到就创造证据。政治斗争的古今中外，套路都是一样的。
"话是这么说，但将军不能不小心。"李未央说，"太子党的人，已经盯上了云中城。他们不敢明着动手，但暗地里会使绊子。比如——扣押军粮，比如——派遣监军，比如——"
"比如派兵来'协助'守城，实际上是监视和控制。"沈岳接过话头，语气平静得像是在谈论天气。
李未央看着他，目光中闪过一丝惊讶。
"将军倒是看得清楚。"
"我不傻。"沈岳说，"云中城扼守南北要道，谁都想控制这个地方。太子党想要，我不意外。"
"那将军打算怎么办？"
沈岳沉默了片刻。
"守我的城。"他说，"别人想要什么，我管不了。我只能做好我该做的事。"
放之四海而皆准的道理，放在哪个时代都适用。老板想要什么我管不了，我只能做好我该做的事——这是我前世在公司里学到的最重要的一课。
李未央沉默了。
她看着沈岳，眼神中有什么东西在变化——那变化很细微，细微得几乎察觉不到，但她自己知道，有什么东西正在悄然松动。
"将军，"她忽然问，"你有没有想过……离开这里？"
沈岳一怔。
"离开？"
"对。"李未央说，"以将军的本事，到哪里不能谋个一官半职？何必死守这座孤城？这城要什么没什么，要援军没援军，要粮草没粮草，将军守它，图什么？"
沈岳看着她，忽然笑了。
那笑容很淡，却很真实——真实得像是边关夜空里那颗最亮的星。
"李姑娘觉得，我会走？"
"我不知道。"李未央说，"我只是……好奇。"
沈岳沉默了片刻。
他走到窗边，和李未央并肩而立。
窗外，月光皎洁如银。远处的城墙上，火把在风中摇曳，像是无数双眼睛在注视着黑暗中的草原。偶尔能听到几声犬吠，在寂静的夜里显得格外清晰。
"李姑娘，"沈岳开口，"你知道我为什么守这座城吗？"
"为什么？"
"因为这里的人。"沈岳说，"城中四十七个百姓，加上那些愿意跟着我的将士。他们信任我，把命交给我。我若是走了，他们怎么办？"
他顿了顿，目光投向远方。
"我若是走了，胡骑一来，这座城就会变成一片废墟。这些人，都会死——死在胡骑的刀下，或者死在逃难的路上。没有第三种结局。"
"所以我就留下来。"他说，"我留下来，至少能挡住胡骑。只要云中城还在，他们就有活路。这是我能为他们做的——也是我唯一能为他们做的。"
李未央沉默了。
月光洒在她脸上，照出她眼中一丝异样的光芒——那光芒很复杂，有敬佩，有担忧，有一种说不清道不明的……心疼？
"将军，"她轻声道，"你是个好人。"
沈岳转头看她。
"我不好。"他说，"我只是……不想欠别人的。"
"欠谁的？"
"欠这座城的。"沈岳说，"王铁山将军用命守了这座城十年，最后死在胡骑手里。他把这座城交给我，我不能对不起他。"
李未央沉默了。
良久，她轻轻叹了口气。
"将军，"她忽然说，"有一件事，我想请将军答应。"
"什么事？"
"无论将来发生什么……"她的声音轻轻的，轻得像是夜风里飘落的花瓣，"希望下次见面，你我还站在同一边。"
沈岳看着她。
月光洒在她身上，将她的轮廓勾勒得格外清晰——那张清丽的面孔上，有一丝不易察觉的红晕，有一双清澈而灵动的眼眸，有一个让他莫名心动的笑容。
"好。"他说。
李未央的嘴角微微扬起。
她转过身，朝门口走去。
走到门口时，她忽然停下脚步。
"将军，"她没有回头，"有一件事，我必须告诉你。"
"什么事？"
"太子……要对萧王动手了。"
沈岳的神色微微一变。
"动手？"
"对。"李未央说，"皇帝病重，已经卧床不起。太子趁这个机会，打算对萧王下手——以'谋反'的名义，将萧王满门抄斩。"
沈岳的眉头紧紧皱起。
"三五日内，就会动手。"李未央说，"这是我刚从皇城收到的消息。"
三五日内。
这个时间太巧了。
逍遥刚走三五日，太子就要对萧王动手——这两件事之间，有没有联系？
"李姑娘，"沈岳问，"你为什么要告诉我这些？"
李未央回过头，看着他。
"因为将军是萧王世子选中的人。"她说，"萧王若是被灭门，萧王世子就是下一个。将军与他走得太近，迟早会被牵连。"
"所以你让我小心？"
"不。"李未央说，"我是想让将军……早做打算。"
她顿了顿，声音微微低沉："将军，我能帮你的，只有这些了。剩下的路……你要自己走。"
她推开门，走入夜色中。
门轻轻合上，将月光和夜风都挡在了外面。
沈岳站在原地，望着那扇紧闭的门，久久没有动。
太子要对萧王动手……三五日内……
萧王世子来云中城，是偶然，还是早有预谋？
他是在争取我，还是在利用我？
或者……两者都是？
夜深了。
沈岳独自站在城墙上，望着北方的夜空。
月亮躲在云层后面，天地间一片漆黑。远处的草原上，偶尔能看见几点火光——那是胡骑营地里的篝火，星星点点，在黑暗中像是无数双眼睛在注视着他。
大战，随时可能再起。
而他，还要面对更大的风暴。
*太子党，萧王世子，御史台，胡骑……*他在心里默默地盘算着，四方势力，全都盯上了云中城。这座城，到底是通向北方的钥匙，还是埋葬我的坟墓？
*管他呢。*他握紧腰间的军牌，那块铜制令牌被他攥得发热，路是人走出来的，不是算计出来的。兵来将挡，水来土掩——这是我在这个乱世里唯一能做的事。
也是我唯一能守住的东西。
【第九章 完】
金句：路是人走出来的，不是算计出来的。能在乱世里活下来的，从来不是最聪明的人，而是最执着的人。
——
【本章完】